A própria Jacarta repousa sobre planícies aluviais a menos de oito metros acima do nível do mar, mas num raio de três horas, a espinha dorsal vulcânica da ilha eleva-se bruscamente — Tangkuban Perahu ao norte, os remanescentes de Krakatoa no Estreito de Sunda, e a caldeira cinzenta de cinzas do Monte Bromo, 700 quilômetros a leste. Estes picos não são monumentos adormecidos. Eles exalam enxofre, estrondam com vapor fumarólico e periodicamente cobrem as aldeias circundantes com tefra.
Tangkuban Perahu, 30 quilômetros ao norte de Bandung, em Java Ocidental, traduz-se como "barco virado" — um perfil visível a partir da estrada da montanha que serpenteia por plantações de chá e florestas de pinheiros. O chão da cratera situa-se a 2.084 metros acima do nível do mar. Os visitantes descem degraus de madeira até a borda de Kawah Ratu, a maior das três crateras, onde o vapor sulfúrico sobe de poças azul-turquesa. A taxa de conservação, recolhida no portão de entrada em Cikahuripan, financia o reflorestamento e o controle da erosão na zona protegida de 400 hectares. Chegadas durante a semana veem multidões menores; o tráfego de fim de semana de Bandung e Jacarta frequentemente enche os terraços de estacionamento no meio da manhã. O local abre às 08:00 e fecha às 17:00, sete dias por semana.
Krakatoa, o vulcão que entrou em erupção em 1883 com uma força equivalente a 200 megatons de TNT, colapsou numa caldeira submarina. A explosão gerou um tsunami que matou mais de 36.000 pessoas ao longo da costa de Java e Sumatra. Anak Krakatau — "Filho de Krakatoa" — emergiu do fundo do mar em 1927 e tem crescido constantemente desde então, pontuado por erupções em 2018 e atividade esporádica até 2026. Os passeios de vulcão de barco a partir de Jacarta partem normalmente da Praia Carita em Banten, uma viagem de duas horas a oeste da capital. A travessia leva 90 minutos. Os guias mantêm um perímetro de segurança de 1,5 quilômetros, ajustado quando vulcanologistas detectam maior atividade de tremores.
O Monte Bromo, embora mais a leste em Probolinggo, continua a ser um marco das expedições vulcânicas de vários dias a partir de Jacarta. A caldeira estende-se por dez quilômetros. Os mirantes do nascer do sol em Penanjakan e Seruni têm vista para o cone de 2.329 metros da cratera, que se ergue de um mar de areia de cinzas vulcânicas. O povo Tengger, um subgrupo étnico descendente do reino Majapahit, conduz cerimônias anuais Yadnya Kasada nas encostas do Bromo, oferecendo arroz, gado e frutas à cratera em troca de bênçãos para a colheita. Estes rituais precedem a independência da Indonésia em cinco séculos.